रविवार को एफआईएच प्रो लीग टाई के अपने दूसरे मैच में दोनों टीमों के रेगुलेशन टाइम पर 2-2 से बराबरी करने के बाद भारत ने शूट-आउट में स्पेन को 3-1 से हराकर बार के तहत इस अवसर पर पहुंचे। भारत के लिए हरमनप्रीत (12वें, 32वें मिनट) ने पेनल्टी कार्नर से गोल किया जबकि कप्तान मार्क मिरालेस (43वें मिनट) और पेरे अमत (55वें मिनट) ने नियमन समय में स्पेन के लिए गोल किया। भारत को टू लेग टाई के पहले मैच में स्पेन के खिलाफ 2-3 से हार का सामना करना पड़ा था।
स्पेन ने शानदार शुरुआत की और मैच के पहले चार मिनट में पेनल्टी कार्नर हासिल किया, लेकिन मौके का फायदा नहीं उठा सका।
भारत ने अपना कार्य पूरा किया और 10वें मिनट में अपना पहला पेनल्टी कार्नर हासिल किया, लेकिन जुगराज सिंह का झटका गोल से इंच चौड़ा हो गया।
लेकिन भारत को आगे बढ़ने में दो मिनट का समय लगा जब कप्तान हरमनप्रीत ने शमशेर सिंह द्वारा अर्जित पेनल्टी कार्नर से स्पेनिश नेट के पीछे पाया।
स्पेन ने दूसरे क्वार्टर में आक्रामक शुरुआत की, लेकिन मनप्रीत सिंह को तोड़ने में नाकाम रहे, जिन्होंने एक अच्छा शॉट रोक दिया।
25 वें मिनट में, मनप्रीत ने पेनल्टी कार्नर स्वीकार किया और अपने ही सर्कल के अंदर एक लापरवाह चुनौती के लिए ग्रीन कार्ड प्राप्त किया, लेकिन पहले ऑनरशर रबीचंद्र सिंह ने घरेलू टीम के लिए काम किया, अपने निडर रन के साथ प्रयास को रोक दिया।
भारत के लिए अवसरों की झड़ी लग गई, लेकिन वे स्पेन की रक्षा को भंग करने में विफल रहे क्योंकि मेजबान टीम एक गोल के पतले लाभ के साथ आधे रास्ते में चली गई।
भारतीयों ने आक्रामक शुरुआत की और अंत के बदलाव के दो मिनट बाद अपनी बढ़त को दोगुना कर दिया, हार्दिक सिंह द्वारा पेनल्टी कार्नर अर्जित करने के बाद फिर से हरमनप्रीत के माध्यम से।
हरमनप्रीत पहली कोशिश में गेंद को इकट्ठा करने में नाकाम रहे, लेकिन राजकुमार ने ऐसा किया, और इसे अपने कप्तान को देने में कामयाब रहे, जिन्होंने अपनी दूसरी कोशिश में कोई गलती नहीं की।
भारत के दूसरे गोलकीपर पाठक ने छोरों के बदलाव के बाद शानदार प्रदर्शन करते हुए तीसरे क्वार्टर में शानदार बचत की।
लेकिन भारतीय कई अनावश्यक बेईमानी करने के दोषी थे, जिसके परिणामस्वरूप मेजबानों के लिए कार्ड बन गए।
भारतीय रक्षा अंतत: दबाव में आ गई जब मार्क मिरालेस ने अंतर को कम करने के लिए पाठक के बाईं ओर गोल किया।
ऐसा लगता है कि लक्ष्य ने स्पेन को प्रेरित किया क्योंकि उन्होंने अपना आक्रमणकारी खेल जारी रखा और अंतिम क्वार्टर की शुरुआत में दो और पेनल्टी कार्नर हासिल किए, लेकिन पाठक ने अपने विरोधियों को दूर रखा।
अंतिम हूटर से पांच मिनट बाद, भारतीय रक्षा फिर से टूट गई जब पेरे अमत ने जुगराज के पैर से एक विक्षेपण के बाद गेंद के जाने के बाद रन बनाए।
59वें मिनट में एक और पेनल्टी कार्नर हासिल करते हुए जुगराज की शाम को स्पेन की फारवर्ड लाइन के खिलाफ मुश्किल भरा रहा।
स्पेन ने मैच के अंतिम मिनटों में भारतीय रक्षा पर लगातार दबाव डाला, जिसके परिणामस्वरूप बैक-टू-बैक पेनल्टी कार्नर हुआ, लेकिन मैच शूट-आउट में जाने के कारण दोनों का उपयोग करने में विफल रहा।
शूट-आउट में हरमनप्रीत, राजकुमार पाल और अभिषेक ने भारत के लिए गोल किए, जबकि पाठक ने जोकिन मेनिनी, राफेल विलालोंगा और मिरालेस को बोनस अंक देने से इनकार करने के लिए उत्कृष्ट बचत की।
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केवल जेरार्ड क्लैप्स ने आमने-सामने की स्थिति से स्पेन के लिए नेट पाया।
भारत प्रो लीग स्टैंडिंग में चार मैचों में आठ अंकों के साथ शीर्ष पर है।
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