ऑस्ट्रेलिया ने शनिवार को ट्यूनीशिया पर 1-0 की जीत के साथ अपने इतिहास में केवल तीसरी बार विश्व कप खेल जीतकर अपनी अंतिम -16 की उम्मीदों को पुनर्जीवित किया। स्ट्राइकर मिच ड्यूक ने पहले हाफ में एक चतुर हेडर के साथ तंग खेल का एकमात्र गोल किया और ऑस्ट्रेलिया ने ट्यूनीशिया के मुखर प्रशंसकों को चुप कराने के लिए सख्त पकड़ बनाई। ऑस्ट्रेलिया दो मैचों में तीन अंकों के साथ ग्रुप डी में दूसरे स्थान पर है, उसे टूर्नामेंट के पहले मैच में धारक फ्रांस ने 4-1 से हराया था। सोकेरूस का सामना डेनमार्क से होगा – जो शनिवार को बाद में फ्रांस से खेलेंगे – अपने अंतिम ग्रुप गेम में और नॉकआउट दौर सामने है।
उनका सर्वश्रेष्ठ विश्व कप प्रदर्शन 2006 में आया था, जब वे अंतिम 16 में भी पहुंचे थे टिम काहिल, हैरी केवेल और मार्क विदुका। ग्राहम अर्नोल्ड के ऑस्ट्रेलिया के पास उस तरह के खिलाड़ी नहीं हैं, लेकिन उनके पास बहुत दिल है और उन्होंने अल जनौब स्टेडियम में 42,000 के सामने गगनभेदी सीटी बजाई, जहां उनके प्रशंसकों की भारी संख्या थी।
प्रत्येक ऑस्ट्रेलियाई स्पर्श को ट्यूनीशिया के उछलते, चिल्लाते और झंडा लहराते समर्थकों के धड़कते रैंकों से सीटी के साथ मिला। ऑस्ट्रेलिया ने इससे पहले विश्व कप में केवल दो मैच जीते थे और प्लेऑफ़ के माध्यम से इस संस्करण में प्रवेश किया था।
लेकिन उन्होंने ट्यूनीशिया की टीम के खिलाफ बेहतर शुरुआत की, जिसने अपने ओपनर में डेनमार्क को 0-0 से रोक रखा था और पहली बार नॉकआउट चरण में पहुंचने की कोशिश कर रहे हैं।
यह मैच ऑस्ट्रेलिया में प्राइमटाइम शनिवार रात टेलीविजन पर दिखाया जा रहा था और दर्शकों ने देखा कि पहले 15 मिनट में बिना किसी शॉट के उनका किरकिरा पक्ष हावी हो गया। ट्यूनीशिया को 19वें मिनट में गोल की पहली सूंघी मिली, लेकिन कप्तान युसुफ मसकनी को बाहर कर दिया गया, फिर डिफेंडर मोहम्मद ड्रैगर आग बबूला हो गए।
23वें मिनट में ऑस्ट्रेलिया ने वो बढ़त ले ली जिसकी वह हकदार थी। क्रेग गुडविन, जिन्होंने फ्रांस के लिए हार में सलामी बल्लेबाज का स्कोर बनाया, बाईं ओर से पार किया और गेंद ने ड्यूक के लिए अपने हेडर को अपने ही कंधे पर और नेट में वापस देखने के लिए उछाला।
जापान स्थित सेंटर-फॉरवर्ड, 31, ने ट्यूनीशियाई बेंच के साथ गुस्से में शब्दों का आदान-प्रदान किया, जब उन्हें आधे घंटे के निशान पर बंडल किया गया था। यह झड़प मैनचेस्टर युनाइटेड किशोरी के स्थानापन्न हैनिबल मेजबरी के साथ हाथ मिलाने के साथ समाप्त हुई।
एक अन्य अंग्रेजी-आधारित खिलाड़ी, स्टोक सिटी के डिफेंडर हैरी सौतार ने आधे समय के करीब आते ही खतरनाक मसकनी से एक वीरतापूर्ण अंतिम-खाई ब्लॉक बना दिया। ट्यूनीशिया के प्रशंसकों ने चोट के समय में अपना सिर अपने हाथों में ले लिया था, जब मसकनी अंत में सौतार से बच गए, केवल पास की सीमा से चौड़े पैर तक।
कोच जलेल कादरी ने ब्रेक पर ड्रैगर को उतारा और उनकी जगह मिडफील्डर को नियुक्त किया। फिरजानी सस्सी, और एक मैच जो उस बिंदु तक उबल रहा था, उबलने का खतरा था। ऑस्ट्रेलिया ब्रेक पर खेल रहा था और एक सेकंड से इंच दूर था लेकिन मैथ्यू लेकी लो क्रॉस पर कनेक्ट नहीं हो सका क्योंकि वह गोल के सामने फिसल गया।
मिनट बाद में गोलकीपर और कप्तान मैथ्यू रयान ट्यूनीशिया के विश्व कप अभियान को गहरे संकट में छोड़ने के लिए मस्कनी को करीबी सीमा से वंचित कर दिया और ऑस्ट्रेलिया ने लगभग दबाव में रखा।
दिन का विशेष रुप से प्रदर्शित वीडियो
फीफा विश्व कप: दिवंगत डिएगो माराडोना के लिए फीफा विशेष उपहार लेकर आया है
इस लेख में वर्णित विषय
